(1)概念：细胞主要感受化学信号，也可以感受物理信号。凡由细胞分泌的调节靶细胞生命活动化学物质称为细胞间信息物质，也称为第一信使。根据体内化学信号分子作用距离，可以将其分为内分泌信号、旁分泌信号和神经递质等三大类。有些旁分泌信号还作用于发出信号自胞自身，称为自分泌。一些肿瘤细胞存在着生长因子的自分泌作用以保证持续增殖。
(2)分类：根据其化学性质分为蛋白质和肽类、氨基酸及其衍生物、类固醇激素、脂肪酸衍生物和气体等。
